職業美式足球聯盟(NFL)主席古德爾(Roger Goodell)15日表示,他樂於見到卡珀尼克(Colin Kaepernick)重回NFL,鼓勵NFL球隊簽下這位前明星四分衛。
卡珀尼克是第一個帶頭單膝下跪抗議的NFL球星。他在2016年8月仍是舊金山49人隊(Francisco 49ers)四分衛時,發起這種抗議方式,藉以凸顯種族和社會不公,讓這項最受美國人喜愛的運動,捲入政治風暴中心。NFL迫於輿論壓力,禁止球員這樣抗議,而卡珀尼克也因此未獲得任何球隊的合約。
因為非裔男子佛洛伊德(George Floyd)遭白人警察壓頸致死事件,導致全美以及全球多個國家針對種族歧視進行示威活動,已經有數個運動項目改變立場,放寬運動員在比賽場合抗議的限制,包括NFL。
古德爾15日在接受ESPN節目「The Return of Sports」主持人格林柏格(Mike Greenberg)訪問時表示,他鼓勵NFL球隊簽回卡珀尼克。
古德爾說:「聽著,如果他想恢復在NFL的職業生涯,很明顯的,這必須由各球隊去做決定。」但古德爾說,「我歡迎這麼做,支持球隊做這個決定,鼓勵他們這麼做」。
古德爾說:「我們已經到了每個人都應承諾做長期、實質改變的時候了!」
古德爾在本月5日承認,聯盟將考慮改變處理球員抗議的方式,「鼓勵任何和平發聲與抗議的形式。」外界認為,單膝下跪是一種和平抗議,應該也會被允許。
上星期,古德爾在介紹一群傑出的NFL非裔選手時表示:「過去未能聆聽球員的聲音,是NFL的錯。現在我們將鼓勵所有人勇於表達意見、和平示威」。古德爾並表示,NFL支持「黑人的命也是命」(Black Lives Matter)運動,並呼籲做出改變,消除制度性的種族歧視。
不過他在談話中並未特別提及卡珀尼克,也引發批評。