國際足球總會(FIFA)17日宣布解除30年來伊拉克不得主辦國際賽事的禁令，允許伊拉克的阿比爾(Arbil)、巴斯拉(Basra)以及卡巴拉(Karbala)等城市可以主辦官方比賽。
FIFA主席英凡提諾(Gianni Infantino)在波哥大的會議後告訴記者：「我們允許國際賽事在阿比爾、巴斯拉、卡巴拉等伊拉克城市舉辦。」
由於安全狀況穩定，這3個城市去年已經獲准籌辦友誼賽。今年3月21日，卡達和敘利亞的國際友誼賽將在巴斯拉舉行。
英凡提諾說，FIFA目前仍無法同意伊拉克希望在首都巴格達主辦比賽的要求，但承諾將持續評估。
近年來，伊拉克積極興建比賽場地，並敦促明星和體育官員協助伊拉克重獲國際比賽的主辦權。今年2月28日，伊拉克和沙烏地阿拉伯在巴斯拉進行了一場友誼賽，這也是40年來首次在伊拉克國內進行的國際賽。
伊拉克在1990年入侵科威特引發國際制裁後，至今未曾以東道主身份舉辦任何正式國際賽事。在2003年美國軍事入侵推翻獨裁者海珊(Saddam Hussein)政權後，這項除了本土賽事之外涵蓋所有賽事的禁令仍然有效。