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為了慶賀英國女王伊莉莎白二世(Queen Elizabeth II)登基70週年，一場打造白金禧年(Platinum Jubilee Year)布丁的全民競賽正在英倫展開，來自各地的業餘廚神無不摩拳擦掌，希望發揮巧思為女王獻上最衷心的祝福，並讓自己的創作在英國皇室歷史贏得一席之地。
在位最久的英國女王
高齡95歲的英國女王伊莉莎白二世，在今年2月6日成為英國史上第一位慶祝在位70年白金禧紀念的英國君主，這位英國王室的大家長，同時也是維繫國家團結的堅強力量。為了迎接這個普天同慶的日子，白金漢宮聯手倫敦知名食品店「福南梅森」(Fortnum & Mason)，正在舉辦一場廣邀民間高手的白金禧布丁大賽，要創作出最適合女王風味的布丁，而且最後贏家的食譜還有機會名留青史。
根據競賽規則，比賽從1月10日開始接受報名，2月4日是參賽者提交作品的最後一天。經過前3輪的去蕪存菁之後，最後的5名入圍者會在2月28日接獲電郵通知後，將在3月14日開始的當週接受包括白金漢宮御用主廚弗拉納根(Mark Flanagan)在內的評審考驗，脫穎而出的極品布丁將成為6月英國白金禧年慶祝午宴的甜品料理，獻給女王與民同樂。
超乎想像的英式布丁
不過，有鑑於英式布丁的範圍廣泛，甚至包含了超乎想像的血腸料理「黑布丁」(black pudding)，因此主辦單位特別就布丁的定義加以說明，表示清蒸或烘烤、分層或捲起、餡餅或碎塊、蛋糕或蛋撻，白金禧布丁大賽任憑各路高手解讀。但重點是布丁必須做成甜口，而且作法要足夠簡單到能讓世界各地的美食愛好者在家中複製，而且獲勝祕訣之一就是要適合女王。
其實這場布丁大賽並非英國皇室烹飪貢品的初登場。早在1935年，在慶祝喬治五世(George V)登基25週年上，御廚就曾以奶油、蛋黃醬、咖喱粉等原料製作了原版的「禧年雞」(Jubilee Chicken)；當喬治五世的孫女─伊莉莎白二世女王登基時，這道料理以「加冕雞」(Coronation Chicken)之名出現在餐桌上，並在2002年的女王「金禧年」(Golden Jubilee)獲得改良升級，被重新命名為「禧年雞」。
皇家美食也能接地氣
還有一款更接地氣的皇家美食─維多利亞海棉蛋糕，據說它的原名應該是皇家維多利亞海綿蛋糕(Royal Victoria Sponge)，這令人想起了英國的維多利亞女王(Queen Victoria)。這位女王聽聞在享受傳統的英式下午茶時，喜歡來片美味可口的蛋糕，這正是維多利亞蛋糕的由來。而它有時也被稱為「維多利亞三明治」(Victoria Sandwich)，這顯然和兩片海綿蛋糕中間夾料的外型有關。
其實標誌這些英國王室重要時刻的美食不僅有雞肉佳餚、或是布丁，皇家收藏信託(Royal Collection Trust)最近就披露了威廉王子(Prince William)這位未來英國國王喜愛的巧克力餅乾蛋糕食譜。這是當年他與凱特(Kate Middleton)世紀婚禮中的新郎蛋糕，如今美味從皇宮流入民間，平民在家裡就能享用王室盤中的美食。
獻給女王的全民布丁
王室餐桌上的食物總是讓人們很感興趣，在女王登基70年這個具有重大意義的日子，舉辦一場布丁大賽更能拉近英國皇家和人民的距離。事實上，伊莉莎白二世在1952年2月6日登基時，還只是一名年僅25歲的少女。隨著歲月的洗禮，她在2015年9月正式超越在位63年7個月的維多利亞女王，成為英國在位最久的君主。這些年來，她不只代表英國王室的最高尊榮，也是英國全民最珍愛的「老奶奶」。
然而，攜手相伴走過數十年婚姻路的伴侶菲立普親王(Prince Philip)在去年辭世，受到COVID-19(2019年冠狀病毒疾病)疫情影響，女王在葬禮中的孤單身影令人傷痛；而捲入美國富豪艾普斯坦(Jeffrey Epstein)性侵案的兒子─安德魯王子(Prince Andrew)更叫高齡老母失望，白金漢宮已在1月宣佈拔除他的王室頭銜與軍階。
至於愛孫哈利王子(Prince Henry)也帶著妻子梅根(Meghan Markle)和小曾孫離開英國遠走他鄉，在在都讓這位走過歷史的偉大女性心痛。如今全民加入布丁大賽，不但能一展身手，應該也能讓這位與民同在的女王一展歡顏。
