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酒駕害命事件不斷，引起國人質疑是否台灣的酒駕罰則與刑度太輕。其實台灣在酒駕行為對應法規上，大致可區分為沒有肇事的「道路交通管理處罰條例」以及肇事的「刑法」，其實過去幾屆立法院也都有不斷加重處罰的修法。
只是到底有沒有效果。根據內政部報告資料指出，2014年到2018年取締酒駕件數都維持在10萬多件，而每年死亡人數也多在100多人上下浮動，顯示民眾還是有僥倖心態；再進一步參考交通部2014年到2018年的統計資料，酒駕再犯共有21萬0,126件，比例高達38.1%，由於再犯率偏高，近年也引起立委修法重視。
如果對照歐陸國家，法國是酒精濃度超過0.4毫克時，刑罰為2年以下有期徒刑並罰4,500歐元罰金，如果害人死亡者，最高可處5年以下有期徒刑並處7萬5,000歐元罰金；德國則是有因飲用酒而危及他人身體、生命或貴重物品情況下，處5年以下自由刑或罰金刑。
再以北美的加拿大來說，其區分為單純酒駕跟酒駕害人死傷，單純酒駕則區分第幾次犯罪。第1次犯罪罰1,000元加幣與12個月的禁止駕駛，第2次罰30天拘禁與24個月禁止駕駛，第3次就罰120天拘禁跟36個月禁止駕駛；若致人受傷，最重處10年有期徒刑，致人於死，最重是無期徒刑；如果是美國加州，一旦當事人曾有酒駕定罪紀錄，很可能就會被判處二級謀殺，刑度為15年到無期徒刑。
以亞洲地區來看，日本有「酒醉駕駛罪」，因為考量每個人對酒精的反應程度不同，日本並不把酒精濃度視為執法的一定要件，而是評估駕駛人體內酒精是否會造成無法正常駕駛，而「酒醉駕駛罪」可處5年以下有期徒刑或日幣100萬元以下罰金，未達酒醉程度而驗出有酒精反應者，處3年以下有期徒刑或日幣50萬元以下罰金；且日本連飲酒者以外的酒類提供者、車輛提供者、同車乘客也通通有刑罰。
韓國則是區分行為人是第幾次犯罪，第1次犯罪會根據酒精濃度有不同刑度，超過每公升0.2毫克以上，刑度為1到3年有期徒刑，得併科500萬到1,000萬韓圜，第3次酒駕則不論濃度就直接判刑。
而台灣現行刑法185條之3的酒駕公共危險罪，明令酒精濃度達每公升0.25毫克或血液酒精濃度達0.05%以上者就算公共危險罪，可處2年以下有期徒刑，得併科新台幣20萬以下罰金；致人重傷者，處1年以上7年以下有期徒刑，致人死亡者，處3年以上10年以下有期徒刑。整體來說，罰則與刑度並不算太輕，但確實有些面向不夠細膩，例如同車責任等人身保護及預防方面。
另一個問題就是，輿論也指向法官總是從輕發落。有法官背景的立委表示，這是因為法官會看到更細節的個案情況，如果不是惡行重大，大多會從輕度刑往上量刑，關鍵在於不要讓一個罪不致死的個案，因此成為亡命之徒、反成為社會另一個問題。不過，也有立委認為，問題在於刑法刑度不夠明確，但不管如何，刑法修法將會是繼道交條例三讀後的輿論焦點。
