梵蒂岡與中國22日簽訂有關主教任命的臨時性協議，儘管未披露細節，專家認為，這並不會讓中國的宗教信仰更自由；有地下教會信徒表示，「如果這是教宗的意思，我們就服從。」
香港中文大學崇基學院神學院院長邢福增告訴中央社記者，中梵簽訂的這份協議，並不會讓中國的宗教信仰更自由。
根據先前媒體報導，中共在協議中首度承認了教宗在中國天主教的領袖地位。但邢福增認為，這只是「有一點突破」，並沒有改變中共對天主教包括人事在內的控制與干預，這是最大的問題。
他認為，如果教宗只是擁有主教任命的最終否定權，而人選名單一樣是由中國官方的天主教愛國會來選擇，教廷等於某種程度認可了過去不承認的愛國會。
他說，現在教廷只是承認了7名由中國當局任命的主教，但沒有說那些因為服從教廷而被中共打壓、甚至關押的主教未來會怎麼樣。
他認為接下來的觀察重點，是中國官方將如何對待地下教會，是否會要求地下教會的主教加入官方組織「中國天主教愛國會」，讓地下教會與公開教會的主教成為同一個主教團。
中國在1951年與梵蒂岡斷交，1957年成立中國天主教友愛愛國會(後改名為天主教愛國會)，在主教任命上走上「自選自聖」的道路，違反天主教界由教廷任命主教的做法。天主教在大陸因此分裂為中國官方承認的「公開教會」和忠於梵蒂岡的「地下教會」。
根據網路上流傳的一份蓋有公章的文件，河北石家莊市藁城區的公安已經發出通告，要求「天主教地下勢力」就地轉化，接受天主教愛國組織領導，宗教活動只能由官方認可的「合法神父」主持。
面對未來種種不確定，一名上海的地下教會信徒告訴記者，教宗怎麼說，他們就怎麼做，因為教友服從神父，神父服從主教，主教服從教宗，「教會傳下來就是這樣」。
被問到如果地下教會被要求併入公開教會，地下教會主教也必須加入愛國會，是否會困惑「究竟教會的領袖是梵蒂岡還是中國政府」？這名信徒猶豫一會兒，再次強調服從教宗的決定。
她說：「如果不服從的話，等於跟現在的愛國會、地上教會一樣了。」顯示出中國大陸地下教會信徒的矛盾。